El ministro de Economía de Bruselas tiene una estrategia para el empleo, el crecimiento y Midi, pero ¿cambiará algo?
«No somos Nueva York. No somos Mánchester. Somos Bruselas. No deberíamos aspirar a ser otra cosa que lo que somos», declaró Laurent Hublet a The Brussels Times.
Laurent Hublet, consejero de Economía, Empleo y Tecnología de la Región de Bruselas-Capital, ha presentado su hoja de ruta para el crecimiento. En una entrevista concedida a The Brussels Times, explica por qué quiere reindustrializar la región, las limitaciones a las que se enfrenta y qué papel desempeña la comunidad no belga de la ciudad.
Si la elaboración de planes económicos garantizara el crecimiento, Europa se encontraría en una situación económica más sólida. Hublet (Les Engagés) parece haber captado el mensaje, ya que distingue su visión económica, «Brussels All.In».
«No es un plan. Es una hoja de ruta. Y creo que es una distinción importante porque, a menudo, tenemos la costumbre de trazar planes muy, muy ambiciosos», afirma.
«No puedo permitirme ese lujo porque nuestro mandato es breve, así que lo denomino hoja de ruta porque, para mí, lo importante es la dirección y las prioridades».
Centrarse en la dirección y las prioridades tiene sentido para este licenciado en Ingeniería Empresarial y Filosofía. Hublet, que en su día fue asesor del exviceprimer ministro Alexander De Croo (Open VLD) y fundador del centro tecnológico Be Central, subraya que su principal criterio a la hora de tomar decisiones será «lo que tenga mayor impacto y sea la mejor decisión para los bruselenses».
Sus credenciales y su enfoque le han valido elogios de la comunidad empresarial, entre ellos los de Thierry Geerts, director general del grupo empresarial BECI, quien declaró a The Brussels Times que las empresas sienten que «ahora tenemos un verdadero ministro de Economía, ya que él mismo ha sido empresario». El anterior Gobierno de Bruselas contaba con un secretario de Estado para la Transición Económica.
Teniendo en cuenta su enfoque y su trayectoria empresarial, ¿funcionará su plan económico?
Los problemas económicos de la capital
Bruselas adolece de graves problemas económicos. En 2025 se registró un crecimiento del 0,4 %, impulsado principalmente por la construcción y la promoción inmobiliaria, mientras que los servicios informáticos, que antes destacaban por su buen rendimiento, experimentaron un descenso.
Así lo afirma la agencia de estadísticas de la ciudad, el IBSA, que se muestra pesimista respecto a las perspectivas para 2026. «Las perspectivas para 2026 son inciertas: es probable que las tensiones en Oriente Medio provoquen un aumento de los precios de la energía y de la inflación. Esto afectaría a los costes empresariales y a los presupuestos de los hogares».
Parte de la razón del débil rendimiento de 2025 fue el cierre de la fábrica de Audi en febrero, que tuvo un impacto desmesurado en la economía de Bruselas. El cierre se llevó por delante 3.414 puestos de trabajo, además de reducir el PIB y los ingresos por exportaciones.
Geerts se mostró algo optimista al interpretar las cifras de otra manera: «La economía de Bruselas absorbió el impacto del cierre de la planta de Audi en un año», señaló, y añadió que, a pesar del cierre, se siguió registrando un crecimiento general.
«La Región de Bruselas cuenta con una economía muy diversificada y, por eso, es más estable —con menos altibajos y menos crisis— que otras economías», declaró a The Brussels Times.
Cifras de empleo preocupantes
A pesar de ello, no se pueden ignorar las cifras de empleo. «El mercado laboral de Bruselas se deterioró en 2025», informó el IBSA en su informe de primavera de 2026, que realiza un seguimiento de la actividad de las empresas registradas a efectos del IVA.
2025 fue el primer año en más de una década en el que el número de empleados en Bruselas descendió durante cuatro trimestres consecutivos. El empleo temporal ha vuelto a los niveles registrados por última vez en 2021, en pleno apogeo de la pandemia de COVID-19. Y el desempleo sigue aumentando.
Todo esto ocurrió mientras Bruselas se estancaba sin un nuevo gobierno tras las elecciones. En febrero de 2026, finalmente se alcanzó un acuerdo, 613 días después de las elecciones. Este desolador panorama económico y laboral se convirtió en la herencia de Hublet como nueva ministra de Empleo, Economía y Economía Digital.
«Los puestos de trabajo no caen del cielo»
A pesar de las dificultades para formar Gobierno, Hublet insiste en que hay unidad en torno a lo que es importante.
«En general, en el actual Gobierno de Bruselas estamos muy unidos en torno al objetivo de aumentar la tasa de empleo hasta el 70 %, ya que se trata de un objetivo social y económico muy importante».
El acuerdo de coalición comprometió al Gobierno a alcanzar este objetivo para 2030.
Este objetivo de empleo, equivalente a 50 000 personas más en activo según la hoja de ruta, es una de las medidas clave del Gobierno.
Alcanzarlo supondrá un reto. La última vez que Bruselas se acercó a esta cifra fue en el tercer trimestre de 2023, cuando, con un 68,2 %, superó brevemente a Valonia, antes de volver a caer dos trimestres más tarde.
Para Bruselas, mejorar la tasa de empleo supone un beneficio crucial. «Lo necesitamos para mejorar nuestra situación fiscal, lo necesitamos para mejorar nuestra situación social», argumenta Hublet, «realmente une a todo el Gobierno».
¿Duplicar el crecimiento económico?
Los partidos del Gobierno de Bruselas se han comprometido a equilibrar las finanzas de Bruselas para 2029.
Para lograr el crecimiento del empleo, la hoja de ruta tiene como objetivo duplicar el crecimiento económico, pasando del 0,7 % al 1,5 % anual, y se compromete a duplicar la cuota del sector manufacturero en el PIB de Bruselas.
«Si conseguimos recuperar la actividad manufacturera», argumenta Hublet, «esto también supone una oportunidad para mantenernos a la vanguardia en materia de innovación».
Mantener el compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y situar a Bruselas entre las diez primeras capitales europeas en materia de start-ups e innovación completan los indicadores de rendimiento económico incluidos en la hoja de ruta, cuyo objetivo es impulsar el crecimiento del empleo.
Para alcanzar su ambición, tendrá que animar a las empresas a establecerse o crecer en Bruselas. Como señala sin rodeos: «Tenemos que recuperar más actividades. Los puestos de trabajo no caen del cielo».
Talento no belga
Aunque se acogen con agrado más puestos de trabajo, Hublet tendrá que abordar el desajuste entre el talento no belga que llega y los puestos de trabajo disponibles en Bruselas.
Los jóvenes, en particular, señalan que están sobrecualificados para los puestos de trabajo, que los empleadores locales no reconocen sus títulos y que se les exige saber hablar francés, neerlandés e inglés para poder siquiera acceder al mercado laboral.
«Sabemos que casi uno de cada dos demandantes de empleo en Bruselas tiene, de hecho, un título universitario, pero este no está reconocido oficialmente. Esta es una de mis prioridades: garantizar que se reconozcan los títulos que posee el talento de Bruselas, por ejemplo, los de enfermeros o de personas que desean iniciar una actividad por cuenta propia. Estos son, pues, los aspectos en los que sabemos que tenemos que mejorar», declaró Hublet a The Brussels Times.
El idioma también es un problema, admite. «Tenemos un mercado laboral muy exigente, ya que incluso para puestos bastante básicos se espera que los candidatos hablen tres idiomas, y por eso, por ejemplo, hemos implantado pruebas de idioma obligatorias para quienes buscan empleo […] quienes no superen la prueba deben comprometerse a realizar una formación lingüística».
Este enfoque en el empleo explica, en parte, por qué una de las primeras paradas tras el lanzamiento de su hoja de ruta fue reunirse con empresas y federaciones de la BECI.
«En muchos aspectos, la cuestión era: estamos de acuerdo, buena visión, mensaje claro, pero volvamos a los detalles de cómo se llevará a cabo esto en la práctica», afirmó Geerts al referirse al ambiente que se respiraba en la reunión.
Navegar por la complejidad de la gobernanza de Bruselas
La complejidad de la gobernanza de Bruselas supondrá un importante obstáculo para Hublet, en su intento por convertir su visión en planes formales respaldados por el Consejo de Ministros. El director general de la BECI explicó que el ministro tendrá que desenvolverse en un sistema en el que «la complejidad existe para contentar a mucha gente». Simplificar y centrar los esfuerzos requeriría tiempo y capital político, dos recursos de los que hay escasez.
Hublet es consciente de esta complejidad y de la necesidad de colaborar para sacar adelante cualquier iniciativa. «Bruselas es un caso especial, desde el punto de vista institucional, por lo que tenemos que trabajar bien con el Gobierno federal, tenemos que trabajar bien con Europa y tenemos que trabajar bien con el sector privado. Porque Bruselas sale ganando si colabora con todas estas instancias».
Como consecuencia de esta complejidad, la hoja de ruta de Hublet parece orientarse más hacia la iteración que hacia promesas grandilocuentes.
Gran parte del plan retoma ideas anteriores. «Básicamente no hay tantas novedades; el equilibrio político en este Gobierno es muy frágil, por lo que, aunque sea el ministro de Economía de Bruselas, no puede cambiar las cosas drásticamente», explicó Philippe Ledent, economista de ING Bruselas, a The Brussels Times.
All.In también se apoya en gran medida en la historia de Bruselas y en la necesidad de que la ciudad recuerde quién es para recuperar su esplendor económico. «No somos Nueva York. No somos Mánchester. Somos Bruselas. […] No deberíamos estar dispuestos a ser otra cosa que lo que somos», replicó Hublet cuando se le pidió que eligiera una ciudad como modelo para el futuro.
Ampliando su enfoque sobre la reindustrialización, explica: «Tenemos una larga historia de actividad industrial, un poco como Manchester o algunas ciudades estadounidenses. Y necesitamos esa actividad. […] No todo el mundo en Bruselas podrá ser un doctor en IA trabajando en la Comisión».
Parte de la sencillez de la hoja de ruta vendrá dada por la realpolitik, con un Gobierno que también cuenta con ministros del anterior mandato. Romper con todo y empezar de cero no es una opción.
Ledent va más allá en cuanto a un reto práctico fundamental. «No olvidemos que no hay dinero, es un gobierno de austeridad», afirma. «Es difícil ser ambicioso cuando todo el gasto tendrá que revisarse o reducirse. En un contexto presupuestario tan difícil y con un equilibrio político tan complicado, lo único que se puede decir es que hay que mejorar la imagen de Bruselas e intentar atraer a nuevos actores».
Lo que queda es aquello en lo que todos están de acuerdo: el orgullo por la ciudad, más puestos de trabajo y la renovación de la estación de Bruselas-Midi. «Un denominador común es que todo el mundo está de acuerdo en que hay que mejorar la imagen que transmite la estación de tren», explicó Ledent.
En este sentido, Hublet ha señalado a Londres St. Pancras como ejemplo a seguir, donde la transformación de un nudo de transporte ya de por sí céntrico en un centro económico ha convertido una zona «poco recomendable» de Londres en un motor de crecimiento.
Hublet considera claramente que Bruselas-Midi es fundamental para el empleo, la descarbonización y la atracción de empresas innovadoras.
«Podríamos y deberíamos sacar mucho más partido a la estación de Midi, ya que es una de nuestras dos principales puertas de entrada a Bruselas y, en el futuro, se convertirá en la principal».
«Se prevé que, con la liberalización del transporte ferroviario internacional, el tráfico aumente enormemente, especialmente entre Londres, Ámsterdam y París, y nosotros estamos justo en medio. Por eso sabemos que se trata de una infraestructura estratégica».
Las empresas parecen estar de acuerdo. «No hay ninguna razón por la que ese barrio no pueda convertirse en St. Pancras, pero llevará tiempo», afirma Geerts.
Objetivo 2035
All.In se fija el año 2035 como objetivo para la remodelación completa, reconociendo que la fragmentación de la gestión es la causa de muchos de los problemas de la ciudad.
Según la hoja de ruta, la remodelación requerirá la participación de «tres autoridades locales, la Región, la SNCB, Infrabel y el Gobierno federal», así como la coordinación entre los operadores.
Tanto Geerts como Ledent advierten además de que habría que cambiar el lento sistema de concesión de licencias de obra de Bruselas.
Mientras tanto, Hublet reitera algunas áreas en las que se producirán avances en los próximos años: «En las vías entre la Petite Ceinture [circunvalación] y la estación se construirán nuevos edificios, por lo que se tratará de una transformación gradual que debería conducirnos a una renovación completa del barrio».
Estos nuevos edificios están relacionados con un plan previsto para septiembre por parte de la secretaria de Estado de Bruselas para la Regeneración Urbana, Ans Persoons (Vooruit). «Queremos dar un nuevo impulso a la zona que rodea Bruselas-Midi, haciéndola más dinámica y atractiva», declaró en junio.
La visión de Hublet gira en torno a la idea de que todo el mundo esté «All In», una distinción que, según insiste, se extiende a la población no belga de Bruselas.
«Mi plan se llama All In, y esto se aplica a todas las personas de Bruselas, incluidos los expatriados. Todos estamos en el mismo barco, y creo que es muy importante que la comunidad de expatriados reclame su lugar en Bruselas. La mitad de las personas que viven en esta ciudad no han nacido en Bélgica, pero forman parte de ella, y así debe ser».
Sin embargo, a pesar de su importancia, los no belgas que viven en la ciudad no disponen de ningún medio democrático para contribuir a la dirección de la Región, incluida su estrategia económica. Su oficina ha confirmado los planes de traducir la hoja de ruta al inglés y de ampliar la participación.
¿Será Bruselas más fuerte dentro de cinco años? Ledent ve motivos para ser optimista. «Sigamos siendo optimistas, demos al menos una oportunidad para que cambien el ambiente y desarrollen la región. No veo por qué no va a funcionar, pero está claro que será difícil porque no hay dinero extra y tienen que reducir el gasto. Y cualquier medida que se pueda tomar necesita al menos cinco años para surtir efecto».
Fuente: The Brussels Times
