Europa está infrafinanciando a las mujeres innovadoras y pagando un precio económico por ello

Se pierden miles de millones en innovación porque la financiación no llega a las fundadoras

Xhoi Zajmi – Laboratorio de incidencia política de Euractiv

Europa está dejando sin explotar una parte importante de su potencial de innovación porque el capital sigue fluyendo abrumadoramente hacia empresas lideradas por hombres, según un reciente informe de la Comisión Europea sobre la brecha de inversión de género.

A pesar de las constantes mejoras en el rendimiento de la innovación en la UE, los patrones de financiación siguen siendo muy desiguales. Por cada 100 € de capital riesgo invertido en Europa, menos de 3 € se destinan a equipos formados exclusivamente por mujeres, mientras que la gran mayoría se destina a fundadores compuestos exclusivamente por hombres.

El desequilibrio no se limita a los fundadores. Las mujeres también siguen estando subrepresentadas entre los inversores y los responsables de la toma de decisiones, lo que condiciona la asignación del capital en el ecosistema.

“La igualdad de género no es solo un objetivo de equidad. Es un objetivo de competitividad. Europa no puede permitirse desperdiciar talento, especialmente en el sector de las tecnologías avanzadas”, argumenta Kateřina Svíčková, jefa del sector de género de la Dirección de Investigación e Innovación de la Comisión Europea.

La competitividad en juego

El informe enmarca la brecha de inversión de género como una restricción estructural al crecimiento, más que una preocupación puramente social.

Cita estimaciones que muestran que las disparidades de género solo en deep tech han resultado en una pérdida de valor de casi 200 mil millones de euros durante la última década, y que cerrar la brecha podría desbloquear cientos de miles de millones más en ganancias de productividad en toda Europa.

Al mismo tiempo, se prevé que las mujeres controlen cerca de la mitad de todos los activos financieros de la UE para 2030, según los datos citados en el informe. Sin embargo, una gran parte de este capital sigue estando infrainvertido, a menudo depositado en ahorros de bajo rendimiento en lugar de canalizarse hacia la innovación.

Según Svíčková, “tenemos buena visibilidad en la investigación. Conocemos las cifras de científicos y líderes de proyectos. Pero una vez que se avanza hacia la innovación y la financiación de riesgo, el camino se pierde”.

Un hueco en ambos extremos

El informe identifica una cadena de barreras interconectadas, desde estereotipos culturales y sesgos de los inversores hasta debilidades estructurales en las redes y las vías de financiación. Las fundadoras tienden a recibir rondas de financiación más pequeñas, valoraciones más bajas y se enfrentan a mayores tasas de deserción a medida que las empresas superan la fase inicial de financiación.

Los profesionales dicen que el problema no es sólo el número de mujeres fundadoras, sino también quién controla el capital.

“No basta con tener mujeres en el sitio web. Necesitamos mujeres con influencia, con voto y con poder de inversión”, afirma Hanadi Jabado, socia directora de Sana Capital, refiriéndose a la gobernanza dentro de las empresas de capital riesgo.

Sus comentarios hacen eco de la conclusión del informe de que la brecha de género existe en ambos extremos de la cadena de inversión: entre los fundadores que buscan capital y entre los inversores que lo asignan.

“No queremos bajar el listón. Queremos ampliar las puertas”, añade Jabado, argumentando que el problema es de acceso y flujo de transacciones, más que de estándares.

El sesgo y el precipicio de la Serie A

Varios inversores preguntaron sobre el informe, que apuntaba a sesgos persistentes en las decisiones de financiación y en los entornos de presentación de proyectos.

“A las mujeres que presentan sus proyectos se les pregunta sobre todos los riesgos. A los hombres, sobre la visión”, afirma Luiza Nowacka, gerente de inversiones de Vinci SA.

La fundadora y directora ejecutiva de Robotikos, Aishwarya Patki, describe la brecha de credibilidad con más claridad: «La mayoría de los hombres empiezan con un 0 o 10 % de credibilidad. Nosotros empezamos con un -200 %».

Estas dinámicas alimentan un patrón estructural más amplio. El capital riesgo sigue siendo una industria impulsada por redes, dominada por relaciones informales y centros geográficos, que a menudo excluye a los fundadores fuera de los círculos establecidos.

“Son principalmente hombres mayores quienes toman las decisiones de inversión, personas con una gran influencia. La gente tiende a invertir en cosas que entiende y, por lo general, en personas con las que se identifica”, afirma Stavriana Kofteros, fundadora y socia de W11 Ventures.

El problema no es tanto el sesgo en sí mismo, sino más bien el diseño sistémico. Al respecto, Patki argumenta que «el desafío no es cuántas mujeres reciben financiación, sino cuántas llegan a la Serie A».

María Teresa Pérez Zaballos, fundadora de EndoGene, señala una brecha de financiación estructural: «Hay una enorme diferencia entre 75.000 y 2,5 millones de euros. Esa brecha es donde fracasan muchas empresas de tecnología profunda lideradas por mujeres».

Retornos, no sólo representación

El informe concluye que cerrar la brecha de inversión de género requiere una acción coordinada en todo el proceso de innovación, desde la educación y el emprendimiento hasta la gestión de fondos y la asignación de capital.

“La diversidad no surge por casualidad”, afirma Antigoni Lymperopoulou, de HDBI. Mientras tanto, otros enfatizan que, en última instancia, el argumento se reduce a los beneficios, no a la ideología.

“No se trata de ética ni moralidad. Está vinculado a la rentabilidad. Si lo relacionamos con el resultado final, es ahí donde las decisiones realmente cambian”, argumenta Kofteros. “Y, en relación con eso, los datos demuestran que las empresas y los fondos liderados por mujeres o más inclusivos obtienen mejores resultados”.

Para Lucrezia Lo Sordo, responsable de investigación de Invest Europe, la clave es sencilla: “Una vez que los inversores empiezan a comparar sus propios resultados, quieren mejorar”.

Para la Comisión, el mensaje es claro: si no se moviliza todo el talento empresarial y de inversión, Europa corre el riesgo de quedarse atrás de sus competidores mundiales.

Fuente: Euractiv