El gobierno federal está reduciendo el precio de la electricidad industrial al mínimo europeo de 50 euros por megavatio-hora. Esta iniciativa era esperada desde hace tiempo por la industria de alto consumo energético. Sin embargo, aún no se ha llegado a un acuerdo sobre cómo abordar el hacinamiento en las cárceles.
La industria lleva mucho tiempo presionando para obtener subvenciones para evitar su colapso. Países importantes como Francia y Alemania ya han tomado medidas. Si Bélgica no sigue el ejemplo, teme perder también competitividad en Europa. Sin embargo, las subvenciones a las industrias existentes no están exentas de controversia, como reveló la investigación de De Standaard sobre el sector químico. No todas las ayudas destinadas a las instalaciones existentes están disponibles para la innovación.
En concreto, el gobierno apoyará el precio de la electricidad, que actualmente supera los 80 euros por megavatio-hora, hasta que baje a 50 euros. Esto supondrá un coste para el ya de por sí ajustado presupuesto federal de casi mil millones de euros en tres años. La UE exige que el descuento se aplique a la mitad del consumo de las empresas y durante un periodo máximo de tres años.
Se trata de empresas con un consumo eléctrico muy elevado, expuestas a la competencia internacional: desde los sectores químico y siderúrgico hasta la industria alimentaria. Deben invertir la mitad del apoyo en proyectos para reducir sus emisiones de CO2 , aumentar su eficiencia energética o gestionar su demanda eléctrica con mayor flexibilidad.
Al mismo tiempo, se está modificando la Ley de Electricidad para permitir que el regulador energético Creg otorgue descuentos estructurales posteriormente, en forma de tarifas más bajas por el uso de la red de alta tensión. Alemania y Francia ya lo están haciendo. También están explorando cómo ayudar de otras maneras a las empresas que no pueden optar al descuento, por ejemplo, mediante una reducción de los impuestos especiales.
La Comisión Europea había dejado abierta la posibilidad de más ayudas estatales temporales. El gobierno federal está ahora haciendo exactamente lo máximo que Europa permite bajo la norma energética, una ley destinada a garantizar que los precios de la electricidad industrial belga se mantengan al mismo nivel que los de los países vecinos. En comparación con las empresas no europeas, la industria belga —y europea— sigue siendo cara.
Agua hasta los labios
«Esta medida ha llegado justo a tiempo. Las empresas industriales están al límite de sus fuerzas», afirma Frank Beckx, director general de la patronal Voka. «Esto les da un respiro en un período excepcionalmente difícil». El ministro federal de Energía, Mathieu Bihet (MR), afirma que «no permitirá que nuestra industria se vea perjudicada por costes energéticos que escapan a su control». Para la Federación de Empresas Belgas (VBO), esta decisión envía un mensaje a la comunidad empresarial: «Ustedes son importantes para nosotros».
Por cierto, el gobierno federal no fue el único que ofreció un paquete de medidas para la industria. La Comisión Europea también decidió flexibilizar las condiciones de compensación que las empresas pueden recibir por el aumento de los costes de electricidad derivado del sistema europeo de derechos de emisión de CO2.
El apoyo que los Estados miembros pueden otorgar en forma de compensación por los costes indirectos de las emisiones se ampliará a veinte nuevos sectores, entre ellos la cerámica, el vidrio y las baterías. El porcentaje de apoyo aumentará del 75 % al 80 %, y su cálculo también se ajustará, lo que podría resultar en importes más elevados.
Esta primavera, la consultora PwC, encargada por los reguladores energéticos belgas, calculó que la posición competitiva de las empresas belgas puede variar significativamente entre empresas y sectores. Las empresas belgas suelen tener una posición débil en el sector eléctrico, pero su competitividad en el gas natural es sólida. Francia, en particular, tiene precios de electricidad más bajos.
Pizza congelada más barata
La decisión sobre la norma energética recayó en el Consejo de Ministros, pero el gobierno de De Wever no pudo tomar otras decisiones. En julio, la Cámara de Representantes aprobó una ley de emergencia que permite a ciertos infractores de delitos menos graves ser liberados si están a seis meses del final de su condena. La ministra de Justicia, Annelies Verlinden (CD&V), quería extender la ley de emergencia, que permite a ciertos infractores de delitos menos graves ser liberados seis meses antes del final de su condena, a un plazo de doce meses. Tanto el MR como el N-VA pusieron freno. CD&V luego vinculó la decisión al despliegue de soldados en las calles de Bruselas y Amberes, una medida particularmente solicitada por el MR. Finalmente, se decidió el martes por la noche posponer ambos asuntos al próximo Consejo de Ministros.
Tras una maratón de reuniones, anoche se llegó a un acuerdo parcial sobre el aumento del IVA a las comidas para llevar. Las comidas que se mantengan en buen estado durante más de dos días después de su fecha de preparación evitarían el aumento. Por lo tanto, el sushi fresco en los supermercados tendrá un impuesto del 12% y la pizza preenvasada, del 6%.
También se tomó una decisión sobre los detalles del límite de indexación de salarios y prestaciones. La medida llega demasiado tarde para implementarse durante la indexación del 1 de enero, cuando los salarios de más de medio millón de trabajadores belgas aumentarán un 2,21 %. El gobierno ha decidido que todo se mantendrá igual para las indexaciones de enero y marzo. El gobierno también decidió que el límite por encima del cual se limita la indexación depende del número de horas trabajadas, según VRT. El límite de 4.000 € brutos se aplica a los trabajadores a tiempo completo y de 2.000 € brutos a los trabajadores a tiempo parcial.
Fuente: De Standaard
