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La Comisión Europea ha multado a Apple con 1.800 millones de euros por abuso de posición dominante en el mercado de la música en streaming. El gigante tecnológico estadounidense, Apple, ha ido añadiendo estipulaciones que impiden a los desarrolladores de aplicaciones informar a los usuarios de servicios de suscripción de música más baratos fuera de su aplicación. Esta declaración ha sido realizada por la Comisaria Europea de Competencia, Margrethe Vestager.

La investigación de la Comisión comenzó en junio de 2020, a raíz de una denuncia de la plataforma sueca rival de streaming Spotify. El comportamiento de Apple en la última década puede haber obligado a los usuarios a pagar precios significativamente más altos por las suscripciones de música en streaming, según el Ejecutivo europeo.

El importe de la multa se determinó teniendo en cuenta la duración y gravedad de la infracción, junto con los ingresos totales y la capitalización bursátil de Apple. Esta cifra de 1.800 millones de euros representa el 0,5% de la facturación global de Apple, declaró la Comisaria Vestager. También tuvo en cuenta que Apple había facilitado información inexacta durante el procedimiento administrativo.

La Comisión hizo hincapié en que la sanción debería disuadir a otras grandes empresas de repetir este tipo de acciones, y también ordenó a Apple que eliminara las disposiciones selectivas.

Apple anunció inmediatamente su intención de recurrir, alegando que la decisión se había adoptado a pesar de que la Comisión no había podido encontrar ninguna prueba creíble de perjuicio para el consumidor. En un comunicado, el gigante estadounidense afirmó que la decisión pasa por alto las realidades de un mercado próspero, competitivo y en rápido crecimiento. Por el contrario, Spotify aplaudió la decisión de la Comisión, afirmando que marca «un paso significativo en la lucha por una Internet más abierta para los consumidores.»

A modo de comparación, en 2018 la Comisión Europea impuso a Google una multa récord de 4.300 millones de euros por abuso de posición dominante.

Fuente: The Brussels Times

Los comercios, cafés y restaurantes belgas no podrán rechazar pagos en efectivo, aunque desde hace unos años algunos restaurantes, camiones de comida callejera y tiendas de segunda mano, entre ellas Episode, sólo aceptan tarjetas.

El Gobierno federal ha aprobado un proyecto de ley en este sentido propuesto en abril de 2023 por el ministro socialista de Economía, Pierre-Yves Dermagne.

Las normas actuales sobre el pago con dinero se basan en la jurisprudencia europea, pero seguía existiendo incertidumbre. «No había ninguna base para que los comerciantes rechazaran el pago en efectivo», declaró Etienne Mignolet, portavoz del Ministerio de Economía. Para sancionar las infracciones de la normativa, también era necesaria una ley en Bélgica. Esto significa que, a partir de ahora, los vendedores pueden ser sancionados si rechazan pagos en efectivo.

Aunque la noticia puede alegrar a muchas personas irritadas por tener que utilizar una tarjeta en cada ocasión -o dar a su hijo una en vez de dinero-, muchos vendedores no están de acuerdo con la obligación de manejar efectivo. «Es una cuestión de practicidad, pero también de seguridad para el personal, ya que ahora no hay dinero en las cajas ni necesidad de ir al banco a ingresar el dinero. También evitamos los robos», explica Thibault Marie, propietario de una cafetería de Uccle que, hasta ahora, obligaba a los clientes a pagar electrónicamente.

El quesero Octave Laloux, que regenta una de las tres queserías Saint Octave de la capital, afirma que no ha tenido más remedio que aceptar la ley. Pero no la entiende, sobre todo teniendo en cuenta la drástica disminución de bancos y cajeros automáticos en la ciudad. «Ya no hay sitios donde sacar y meter dinero», dice.

Por su parte, Unizo, la organización que representa a las pequeñas y medianas empresas en Bélgica, tachó la nueva ley de «medida intimidatoria». «El Gobierno quiere resolver un problema que no existe», afirma Danny Van Assche, Director General de Unizo. «El 6% de los empresarios que no utilizan efectivo -porque sus clientes no se lo piden- deben adaptarse ahora. Una vez más, se trata de normativas adicionales que cuestan tiempo y dinero, a pesar de que estos negocios funcionaban perfectamente sin utilizar efectivo.»

Unizo no se opone a las compras en efectivo, sino a la obligación impuesta ahora a los comerciantes de aceptarlas. El sindicato cree que, al igual que los clientes, los comerciantes deben tener libertad de elección a la hora de decidir qué forma de pago aceptan.

Por su parte, la organización belga de consumidores Test-Achats considera positivo que se garantice la libre elección de la forma de pago.»Hay algunas excepciones a esta regla, como la proporcionalidad», dijo la portavoz Julie Frère. «Por ejemplo, no se pagaría el pan con un billete de 200 euros. En ese caso, el tendero tiene derecho a negarse».

En general, el grupo dijo que si a un cliente no se le permite pagar en efectivo, debe quejarse al Ministerio de Economía. Esto no es ninguna novedad: en 2022 se notificaron a este organismo 316 denegaciones de pago en efectivo. Desde julio de 2022 es obligatorio que los comercios acepten pagos con tarjeta -aunque muchos pequeños comercios y tiendas nocturnas imponen un gasto mínimo- o al menos otro medio electrónico, como la banca móvil.

Fuente: The Bulletin

Delhaize califica de «alentadores» los primeros resultados de la aplicación de su plan de franquicias y afirma que los 128 supermercados belgas han encontrado ya un comprador privado.

Cada uno de ellos se someterá a un programa de formación en las próximas semanas y la empresa prevé que todos los traslados concluyan a finales de este año.

La cadena de supermercados fue recibida con críticas y una fuerte reacción social cuando anunció por primera vez su intención de transformar todas sus tiendas belgas en un modelo de franquicia de propiedad privada, con los trabajadores preocupados por perder la protección social y ver cómo se deterioraban aún más las condiciones de trabajo.

A lo largo de los meses se sucedieron las protestas, las huelgas y los bloqueos de almacenes, pero Delhaize se negó a abandonar su plan.

«Estamos empezando a ver resultados alentadores, con una aceleración de las ventas en los mismos establecimientos y una estabilización de la cuota de mercado en las tiendas reconvertidas», ha declarado Frans Muller, director general de la empresa matriz Ahold Delhaize.

Pero los sindicatos mantienen sus críticas. Wilson Wellens, del sindicato ACLVB, dijo que algunos franquiciadores están abusando de las lagunas de la ley, lo que hará que el personal trabaje por menos salario.

«Veo en la lista de Delhaize que han vuelto a vender tres tiendas al mismo adquirente», dijo Wellens. «Este último va a repartir las tiendas entre distintas empresas, lo que significa que el personal no estará en el mismo comité paritario [para la negociación salarial colectiva]».

Las cadenas con varias tiendas están cubiertas por un comité paritario distinto al de las independientes más pequeñas. Según Wellens, en este último caso se aplican normas menos incentivadoras económicamente para el personal, por ejemplo para el trabajo nocturno o en domingo.

«La gente lo va a notar», declaraba Wellens.

El portavoz de Delhaize, Roel Dekelver, dijo que no había infracciones, y añadió: «Todo es 100% conforme a la legalidad».

Wellens también espera que pronto haya claridad para el personal de la sede central de Delhaize, donde también están desapareciendo puestos de trabajo como consecuencia del franquiciamiento.

«Estamos haciendo todo lo posible para limitar el número de salidas forzosas», dijo Dekelver, aunque Delhaize añadió que no podía dar cifras concretas.

La dirección hizo oficiales los primeros cambios el pasado mes de septiembre. Desde entonces, unos 45 supermercados ya han reabierto oficialmente con los nuevos compradores al frente.

La empresa matriz, Ahold Delhaize Group, informó de que alcanzó unas ventas de 23.020 millones de euros en el cuarto trimestre de 2023, lo que supone un aumento del 1,9% a tipos de cambio constantes en comparación con el año anterior.

Las ventas aumentaron un 7,5%, hasta 9.200 millones de euros, en Europa, pero cayeron un 1,5%, hasta 13.800 millones de euros, en Estados Unidos.

El grupo propone pagar un dividendo de 1,10 euros por acción, un 4,8% más que el año anterior.

Fuente: The Bulletin

El año pasado, Amberes registró un aumento del 59% en su inversión extranjeras y se consolida como uno de los lugares más atractivos de Europa para los inversores.

Este crecimiento situó a la ciudad belga en el segundo puesto de la prestigiosa clasificación «Ciudades y Regiones Europeas del Futuro 2024/25» en cuanto a atracción de inversión extranjera, justo por delante de Glasgow, en Escocia.

La clasificación, elaborada por fDi Intelligence, el centro de investigación del Financial Times, se centra en las grandes ciudades con una población inferior a 2 millones de habitantes.

El informe de fDi Intelligence también sitúa a Amberes entre las diez primeras en las categorías de «general», «conectividad» y «potencial económico». «El notable potencial económico y la conectividad de la ciudad la sitúan entre los diez destinos de inversión más prometedores de Europa», declaró la teniente de alcalde Erica Caluwaerts.

Además, el año pasado la ciudad atrajo 50 nuevos proyectos de inversión extranjera, por un total de 1.930 millones de euros.

Fuente: The Brussels Times

Uno de cada 19 puestos de trabajo no está cubierto. Aunque esto suene como una mala noticia para los jefes, los empleados pueden aprovechar la situación. El experto laboral Stijn Baert da consejos para conseguir un aumento el próximo año. «Esta táctica le permitirá obtener un aumento salarial del 11% en promedio».

Concierte una cita con su equipo editorial y prepare tres argumentos que justifiquen por qué merece un aumento. Los vinculados al aumento del coste de la vida son menos relevantes que los que resaltan su valor añadido dentro de la empresa. Ponlos por escrito y tráelos a la entrevista.

Si la respuesta a su solicitud de aumento es “no”, considere ver si puede obtener un mejor salario en otro lugar. Algunos estudios sugieren que las personas que cambian de trabajo con regularidad ven aumentar sus salarios más rápidamente. Un estudio alemán reciente indica que este cambio supone en promedio un 11% más de salario.

Fuente: 7sur7

El Consejo de Ministros belga apuesta por una mejora del portal «Trabajar en Bélgica» para acelerar la contratación de trabajadores extranjeros.

La iniciativa pretende ayudar a las empresas con escasez de mano de obra a encontrar candidatos adecuados en el extranjero.

Los largos plazos de tramitación corren el riesgo de frustrar a los posibles candidatos y hacer que busquen oportunidades de trabajo en otros lugares, lo que podría socavar la competitividad de las empresas belgas.

La plataforma permite a los solicitantes recibir un «permiso único» que les permite residir en Bélgica por motivos de trabajo durante más de 90 días.

Toda la información está disponible en este link.

Fuente: The Brussels Times